Muuttujalle voidaan antaa ohjelman aikana uusia arvoja käyttäen joko sijoitusoperaattoria = tai aliohjelmakutsua, joka muuttaa muuttujan arvoa osoittimen välityksellä (tai ++,- - ,+=,- = ,*= jne. - operaattoreilla).
Sijoitusmerkin = vasemmalle puolelle tulee muuttujan nimi ja oikealle puolelle mikä tahansa lauseke, joka tuottaa halutun tyyppisen tuloksen (arvon). Lausekkeessa voidaan käyttää mm. operaattoreita +,- ,*,/ ja funktiokutsuja. Lausekkeen suoritusjärjestykseen voidaan vaikuttaa suluilla (ja):
kengan_koko = 42; pi = 3.14159265358979323846; // usein käytetään math.h:n M_PI vakiota pi = M_PI; pinta_ala = leveys * pituus; ympyran_ala = pi*r*r; hypotenuusa = vastainen_kateetti/sin(kulma); matka_km = matka_mm*MITTAKAAVA/MM_KM;
Seuraava sijoitus on tietenkin mieletön:
r*r = 5.0; /* MIELETÖN USEIMMISSA OHJELMOINTI KIELISSA! */ :-(
Eli sijoituksessa tulee vasemmalla olla sen muistipaikan nimi, johon sijoitetaan ja oikealla arvo joka sijoitetaan.
Huom! C- kielessä = merkki EI ole yhtäsuuruusmerkki, vaan nimenomaan sijoitusmerkki. Yhtäsuuruusmerkki on = =.