5.1.1.1. Tónicas
Como puede verse en el esquema a continuación, las vocales tónicas largas permanecen sin cambios; las tónicas breves cambian, excepto la a. Las diez vocales tónicas latinas resultan en cinco vocales en español, más dos diptongos.
| vocales tónicas | Anteriores | medias | posteriores | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| latín | /ī/ | /ĭ/ /ē/ | /ĕ/ | /ā/ /ă/ | /ō/ | /ŏ/ /ū/ | /ŭ/ |
| latín vulgar hispano | /i/ | /e/ | /ɛ/ | /a/ | /ɔ/ | /o/ | /u/ |
| español | /i/ | /e/ | [je] | /a/ | [we] | /o/ | /u/ |
ī > i — scrīptum > «escrito», fīlium > «hijo», fīcum > «higo», vīttam > «vida», venīre > «venir», dīco > «digo».
ĭ > e — consĭlium > «consejo», cĭstam > «cesta», pĭlum > «pelo», sĭgnas > «señas», sĭtim > «sed», tĭmet > «teme», nĭgrum > «negro».
ē > e — plēnum > «lleno», aliēnum > «ajeno», tēlam > «tela».
ĕ > ie — pĕtram > «piedra», mĕtum > «miedo», sĕptem > «siete», sĕrram > «sierra», tĕnet > «tiene», bĕne > «bien».
ā > a — aetātem > «edad», cārum > «caro», prātum > «prado», ālam > «ala».
ă > a — mănum > «mano», pătrem > «padre», făcis > «haces».
ŏ > ue — rŏtam > «rueda», nŏvem > «nueve», nŏvum > «nuevo», pŏrtam > «puerta», fŏrum > «fuero».
ō > o — tōtum > «todo», flōrem > «flor», hōram > «hora».
ŭ > o — cŭbitum > «codo», cŭppam > «copa», lŭtum > «lodo», lŭpum > «lobo».
ū > u — fūmum > «humo», cūpam > «cuba», acūtum > «agudo», mūlam > «mula», secūrum > «seguro».
Excepciones a la norma anterior:
— El diptongo [ie] a veces monoptonga > i: sĕlla > siella > «silla» / castĕllum > castiello > «castillo»
— El diptongo [ue] a veces monoptonga > e: frontem > fruente > «frente»
— La ŭ a veces se mantiene > u: mŭltum>mucho / acŭculam > «aguja»