La Historia es una cronología limitada de eventos, cambios y evoluciones que nos puede ayudar a comprender el momento actual. Y decimos limitada porque nuestros conocimientos sólo empiezan en un determinado momento -aunque la realidad haya existido con anterioridad- y terminan en otro momento -el presente- aunque sabemos que tras nosotros no vendrá el diluvio y la crónica de la existencia humana, la Historia, seguirá avanzando.
Como la Historia, la lengua ya existía antes del momento en el que los manuales nos dicen que se encontraron los primeros indicios de actividad humana o de producción lingüística; y aunque los manuales terminan las historias, sabemos que la lengua continuará cambiando, adquiriendo nuevas palabras, perdiendo otras, desarrollando nuevas estructuras gramaticales, etc.
Pero a diferencia de la Historia, en la de la lengua no tenemos una respuesta clara a los interrogativos cuándo, dónde y quién aunque podemos aproximarnos al cómo y al por qué. Por eso, cuando mencionamos fechas, lugares y nombres, debemos entender éstos como simples puntos de referencia de una realidad temporal, geográfica y humana mucho más extensa.